Belcar Endurance Championship: 12 Uren van Spa-Francorchamps

Nadat Erik Bruynoghe en Philippe Van Beurden tijdens de eerste race op Circuit Zolder een quasi zekere overwinning uit handen moesten geven door een inschattingsfout met de benzine, stonden beide heren afgelopen zaterdag op scherp om revanche te nemen.

Na een snelle maar moeilijke race over 150 minuten, sloot het duo af met een schitterende 2de plaats na de First-Porsche van Derdaele.

Tijdens de pauze van een kleine twee maanden tussen de eerste en de tweede race werd de Porsche 997 GT3 Supercup voorzien van een schakelsysteem aan het stuur. De peddels moeten ervoor zorgen dat er sneller kan geschakeld worden en spaart bovendien de versnellingsbak en de motor.

Er werd dan ook uitvoerig getest en het systeem bleek een goede investering. Philippe Van Beurden zette tijdens de kwalificatie de vijfde chrono op de tabellen binnen de Belcar GT Open na de beide Moslers en de Porsches van Derdaele en De Coster/Slingerland.

Bruynoghe nam een goede start en nestelde zich in het zog van Slingerland en Derdaele.

“Ik wist dat ik Slingerland in de loop van mijn stint kon pakken terwijl Derdaele mijn target was tijdens het verdere verloop van de race”, steekt Erik van wal.

“Maar reeds in de eerste ronde bij het opkomen van de rechte lijn ondervond ik problemen met het schakelsysteem en maakte daardoor een pirouette. Meteen waren de vogels gaan vliegen en ik kon onmogelijk het gat met de concurrentie terug dicht rijden. Ondanks het falende schakelsysteem aan het stuur ben ik niet overgeschakeld op het manuele systeem met de pook om de versnellingsbak te sparen”.

Na de eerste pilotenwissel bleven de posities ongewijzigd. Van Beurden moest uit noodzaak de schakelpook hanteren en reed een formidabele stint. De leidende Mosler van MExT verdween uit de race en het podium kwam in zicht. Via een tweede snelle pitstop kon Erik voorbij de Porsche van hun ploegmaten bij Speedlover, De Coster/Slingerland en consolideerde de mooie tweede na Derdaele.

“Ik weet niet of er nog meer inzat, maar we hebben geen enkel risico genomen inzake het verbruik”, aldus Philippe Van Beurden.

“Met Zolder nog in het achterhoofd hebben we Erik iets vroeger binnen geroepen. Net voor de safety car waar de concurrentie dan weer zijn voordeel uithaalde. Ook de tweede pitstop durfden we niet riskeren onder de safety car en we opteerden om geen risico’s te nemen. Als we nu de wedstrijd gaan analyseren zullen we een pak wijzer worden naar de volgende race toe in Francorchamps. Maar we zijn in ieder geval zeer tevreden met het behaalde resultaat en het team deed een goede job.

“Gezien het materiaal waarmee we rijden in vergelijking met de concurrentie moeten we steeds uitkomen tussen de vierde en vijfde plaats. Het wegvallen van de beide Moslers die voor ons buiten categorie rijden, gaf ons een ticket richting podium. We hebben dan nog de Porsche Supercup 2010 van De Coster en Slingerland op zijn waarde geklopt en werden onverhoopt tweede. We konden dus Francorchamps verlaten met een goed gevoel”, besluit Bruynoghe.